人们通常会觉得男年满二十五周岁、女年满二十三周岁的初婚为晚婚。晚婚年龄与法定婚龄不同，它不是强制性的，而只是鼓励性、提倡性的结婚年龄。晚婚的概念很简单，比法定日期晚了就是晚婚。
晚婚的定义：男年满25周岁、女年满23周岁依法登记结婚的为晚婚，但前提是男女双方都必须为初婚。
根据《婚姻法》以及《计划生育条例》的规定，符合晚婚年龄(女23周岁，或男25周岁)的，可享受晚婚假（晚婚假天数按地方性行政法规规定有所不同）。
根据《中华人民共和国人口与计划生育法》第二十五条的规定， 公民晚婚晚育，可以获得延长婚假、生育假的奖励或者其他福利待遇。
全国人民代表大会常务委员会第十八次会议审议《中华人民共和国人口与计划生育法修正案（草案）》中删除了对晚婚晚育夫妻、独生子女父母进行奖励的规定。也就是说从2016年1月1日起，晚婚晚育夫妻将不再有晚婚假、晚育假。法律修改后，自愿只生一个孩子的父母也不再享受独生子女父母的相关奖励。
晚婚对控制人口数量的作用：一是缩短妇女的生育期，有利于减少生育量；二是拉长两代人的间隔，相对减少同一时点生存的人口数目。
晚婚是实行计划生育和控制人口增长的重要内容之一。晚婚还有利于提高人口素质。青年时期是长身体、长知识的时期。晚婚既可以使青年把更多的精力用于学习、工作和劳动，为德、智、体的全面发展奠定牢固基础，以适应社会主义现代化对人口素质的要求，又可以使青年懂得更多的优生、优育的科学知识，有利于下一代人口素质的进一步提高。
