德昂族青年男女的恋爱和婚姻十分自由，父母和长辈一般不干涉，且恋爱和婚姻也不受等级地位的限制。青年男子可以任选配偶，未婚姑娘也可自主选择对象。他们的恋爱生活有其非常丰富的内容和鲜明的民族特色。德昂族在婚恋上的传统习惯法是：姑娘爱上哪个小伙子，不嫁是不行的。因此在婚恋问题上，姑娘有更多功的自主权和选择权。
“串姑娘”
德昂族青年男女最重要的恋爱方式也是"串姑娘"。最初，"串姑娘"是在傍晚进行。届时，小伙子到意中人家附近唱山歌吹芦笙，暗递情意。如果姑娘对此无动于衷，则表示拒绝。
如果姑娘与小伙子搭话或对歌，则表示姑娘喜欢小伙子且愿意和小伙子恋爱，并把小伙子迎进家中的客房里。
小伙子如果是从较远的地方来，姑娘会更加热情地招待他。经过一段时间的恋爱，男女双方感情渐深，便会互赠心爱的礼品，私下订婚。男方赠送女方的礼物一般有手镯、腰箍、项圈、篾萝等；女子回赠的一般都是自己精心缝织的挂包
织锦之类。
斩鸡头定终身
德昂族青年男女订下终身后，小伙子便告诉父母，由父母或请亲友到女方家求亲。 女家同意后，小伙子的父母及亲友数人去女方家喝定亲酒。喝定亲酒前，必须杀一只鸡，还要把鸡头当众斩掉，以示双方今后一定不反悔。
伤心调
德昂族新娘出嫁的前一夜，村里的男女青年都不约而同地聚集在新娘家里的火塘边谈笑。 入座时，青年人坐在靠近火塘的地方，少男少女们只能坐或站在青年人的后面，即离火塘较远的地方。
人们坐定以后，新娘或新娘的女友便将装有草烟、石灰、沙棘、芦子等的烟盒请客人嚼烟。大家一边嚼烟一边谈笑，新娘向大家诉说临别的心情并祝愿伙伴们生活美满，客人们也衷心祝愿新娘婚姻美满，生活幸福。
这时候，小伙子们为了表示同情新娘的惜别心情，取出随身携带的芦笙合奏"伤心调"。过一段时间再由演奏最好的一个小伙子独奏。"伤心调"委婉动人，带有浓厚的哀伤情调。他们就是这样，以这样的哀伤情调作为礼物送给即将远嫁他乡的新娘的礼物。
结婚拜佛寺
德昂人的结婚仪式比较简单，结婚时，男方请两位妇女和两位姑娘去接新娘。接回来新娘后，新郎便领着新娘去给本寨的老人叩头，随后夫妻双双去到佛寺拜佛，请佛爷为他们念经，并把带去的礼物和钱敬奉给佛寺。
至此，仪式便告结束。然后宴请客人三天，第一天宴请村寨长老头人，第二天宴请所有亲戚，第三天宴请本村寨的年轻人和好友。
关于德昂族的结婚传说
据传，很早很早以前，葫芦丝优美动情的旋律就荡漾在德昂山上，许多青年男女以此为信物结成了终身伴侣。
德昂山寨居住着一户财主，家有一妙龄女儿，名叫阿珍，在周围近百里的山寨中是数得着的美女。长得如花似玉的阿珍，成为当地有钱有势的富贵弟子择偶首选，都想娶此女为妻。所以，每天上这户财主家说亲者总是门庭若市。无论如何说，阿珍始终没有同意婚姻之事，整天躲在家中闭门不出。
一天，一个名叫阿南的流浪汉，长得十分帅气，手提一把自制葫芦丝，只身串到德昂山寨，想用葫芦丝悠扬的美妙音乐去寻找“知音”，求得阿珍的欢心。
夕阳西下，繁星似锦，大地被黑暗笼罩，德昂山沉静在夜色之中。德昂山寨有一棵百年菩提树，枝繁叶茂，可遮阳避雨。阿南悄悄来到菩提树下，稍许休息，顿时情绪激昂，手握葫芦丝兴奋地吹起欢快的曲调《串姑娘》。阿南一曲《串姑娘》的美妙旋律划破了大山的寂静，这优美的曲调随着山寨的晚风飘荡在整个德昂山寨，飘进每户德昂人的家中，也飘进了深闺中阿珍的心里。
说来也怪，整天心神不定，没精打采，不思茶饭的阿珍，当听到葫芦丝悠扬美妙的旋律时，顿感兴奋，立马更衣梳妆，夺门而出，朝着美妙声乐的地方奔去。
阿珍来到菩提树下，顿足而立，双眼直视树下吹乐人。正在全神贯注演奏葫芦丝的阿南，看到有一个女孩来到树下，静静地聆听他吹奏葫芦丝。阿南为女孩的到来而感动，顿时精神振奋，接连演奏了多首曲调。夜深了，阿南的演奏停了，他对女孩说了声：“谢谢你的到来，不知你叫什么名字？”女孩阿珍回答说：“我叫阿珍，我非常喜欢葫芦丝，明天我还要来听。”阿南激动得无言可表，急速上前拉住阿珍的手说：“谢谢你阿珍，谢谢你又给我一个见你的机会！”
第二天，太阳爬上了德昂山，一夜难以入眠的阿南演奏的葫芦丝旋律又回荡在大山之巅。阿珍如约来到菩提树下，面对阿南的演奏，从早听到晚没有离开。一连四天过去了，阿南为自己找到知音而高兴，阿珍也为自己寻到心上人而兴奋。他俩以菩提树为媒，定下了终身大事。
几天后，财主夫妇听说女儿爱上了葫芦丝，爱上了吹葫芦丝的穷得叮口当响的流浪汉，心中十分恼怒，命令管家，守住家门，不许女儿外出。
第五天，阿南如常一样演奏葫芦丝，但是半天过去了，却不见心上人的到来，心中十分纳闷。阿珍不得出门，见不到阿南，心中非常气愤。但是，父命难违，无法出门。这时，阿南已经明白阿珍未来的原因，“无非是其父母嫌贫爱富，以此阻断我俩的相亲相爱”。阿南为了见到心上人，不顾一切，毅然来到财主家门前演奏葫芦丝。
又是三日过去了，阿南继续演奏，但仍旧见不到阿珍。虽说阿南没有见到阿珍，但是他的痴情行动却深深地打动了阿珍的心，从而促使阿珍坚强起来，与父母进行争论，采取绝食、自尽等手段进行抗争。
在阿珍的坚决反抗下，财主夫妇也不忍心看着女儿这样闹下去，灵机一动，就来了个缓兵之计，暂时答应女儿的要求，同意她与阿南见上一面，然后让阿南离开山寨，并对阿南说，到第二年这时候来娶阿珍。阿珍与阿南相见犹如久别重逢的亲人，千言万语倾诉衷情。在难舍难分中，阿珍送阿南下了山。
一年时间，对有的人来讲是如此之短，但对阿珍和阿南来说又是如此之长。就在一年预约时间就要到来之时，突如其来的变故，却让俩人的姻缘成为终生的遗憾。
眼看一年期限就要到了，财主夫妇仍旧没有改变不让女儿嫁给穷光蛋阿南的想法。就在这时，夫妇俩商量后，决定把女儿藏到山顶上去。一年期到了，阿南满怀喜悦，吹着葫芦丝来到了财主家。财主夫妇皮笑肉不笑对阿南说：“阿珍已经出嫁了，你还是回家去吧。”阿南不相信财主的话，就在门前继续吹奏葫芦丝。两天过去了，仍看不到阿珍出来，阿南产生了想法：一定是财主把阿珍藏到山顶上去了。他拔腿就往山顶上跑去。来到山腰时，他听到有老虎的叫声，这更增添了阿南不祥而急切的心情，他不敢慢下半步，一心直奔山顶。当阿南来到一个小房子跟前时，只见一只老虎正在吃人。他来不及多想，顺手拔出长刀，向老虎的腰部猛劈过去，只听老虎长啸一声，迅速倒地，一命呜呼。阿南见老虎已死，才仔细察着被虎吃的人是谁。当他看见被老虎咬烂的头颅旁有一对耳环，这耳环正是阿珍戴的，又见到被老虎撕碎的衣服也正是阿珍穿过的，阿南顿感两眼模糊，头晕目眩，他不停地拍打着死虎，嘴里喊着阿珍的名字，放声痛哭不止。
直到夜深山寨人静时，阿南手提老虎尾巴和阿珍的耳环进入寨中。他把耳环和老虎尾巴挂在财主家大门口，然后来到菩提树下，吹起了葫芦丝《流泪》调。这悲伤的曲调传遍了整个德昂山，传进了山寨每户人家，也传进了财主夫妇的耳中。可是财主夫妇认为，这是流浪汉又回寨子找女儿来了，不予理睬。
第二天天刚亮，财主依然听到悲哀的葫芦丝旋律在飘荡，打开大门一看，发现大门中央挂着一根老虎尾巴和两个耳环，这才意识到是女儿出事了。财主马上来到菩提树下，请阿南回家问明原因。阿南进到财主家后，告诉他们说：“阿珍被老虎吃了，是你们害死了阿珍！”财主夫妇听说后，后悔莫及，失声痛哭，边哭边说到：“以后再也不包办子女的婚姻了！”
从此后，德昂山寨和整个德昂族实行了自由恋爱，婚姻自由，恋爱自由，结婚自由的优良传统也世世代代传承了下来。
浅析德昂族的结婚习俗
德昂族青年男女结婚前，要先举行认亲仪式。届时，男方的舅父、叔伯、歌姐等陪同男青年到女方家，用带去的酒肉糖茶等热情宴请女方家，并分别赠送礼品给女方家庭成员。认亲过后，女方就请卜卦人选定吉利的日子作为婚期，然后再通知男方家。男方将彩礼于结婚的头一天送达女方家。
德昂族在举行婚礼的三天内，全村寨的人们都要到新郎新娘家做客，家里无需生火做饭。新郎新娘的亲戚朋友和小伙伴们都会来帮助料理结婚的有关事务，男女两方家里都忙忙碌碌，喜气洋洋。
头天晚上，男女双方家里宾客盈门，一派热烈的节日景象。主人拿出香醇的米酒，请宾客开怀畅饮，新郎则跟在后面，给每一桌客人磕头作揖，并接受宾客的祝贺。当天晚上，新郎新娘分别在各自的家里挎着筒帕，里面装着草烟、芦子、沙基和石灰盒，把同村寨的姑娘、小伙子请到客房里，请他们抽草烟、嚼槟榔。姑娘和小伙子在一起笑啊，闹啊，同时还对唱德昂族民歌。
